La ricetta

I buccellati siciliani, chiamati in dialetto cucciddati, sono il dolce per eccellenza del periodo delle feste  preparati con una una sorta di frolla che racchiude al suo interno un ripieno di fichi secchi, cioccolato, mandorle, noci, cannella e mille altri ingredienti che possono variare in base alla zona di produzione ma anche alla ricetta utilizzata da ogni famiglia.

I buccellati siciliani, chiamati in dialetto cucciddati, sono il dolce per eccellenza del periodo delle feste  preparati con una una sorta di frolla che racchiude al suo interno un ripieno di fichi secchi, cioccolato, mandorle, noci, cannella e mille altri ingredienti che possono variare in base alla zona di produzione ma anche alla ricetta utilizzata da ogni famiglia.

Di questo buonissimo biscotto, diffuso in tutta la Sicilia, ne esistono diverse varianti dovute oltre che agli ingredienti utilizzati, anche alle forme. Così, accanto alla classica corona ricoperta di scorzette di arancia, ciliegie e granella di pistacchio venduta in pasticceria, ci sono dei biscotti più piccoli, tradizionalmente preparati in casa dalle persone più anziane, le cui forme variano da semplici rettangolini tagliati trasversalmente a sagome astratte ricavate modellando la frolla in base alla propria fantasia. Anche la copertura può essere la più varia e prevedere una spolverata di zucchero, una spennellata di marmellata e acqua a cui vengono attaccati degli zuccherini colorati oppure una glassa preparata con albume e zucchero a velo, anch’essa impreziosita con l’aggiunta di codette di zucchero colorate. Insomma, qualunque sia la forma, il ripieno o la copertura, questo dolce rallegra da sempre le tavole dei siciliani in occasione del Santo Natale e tutte le altre feste ad esso collegate.

Nonostante in varie zone della Sicilia esistano buccellati intagliati quasi come se fossero delle vere e proprie opere d’arte e la cui forma viene mantenuta inalterata in cottura grazie all’assenza di agenti lievitanti o presenti in piccolissima parte, io preferisco la versione più spartana in cui, complice il lievito e l’ammoniaca per dolci, gli viene conferito un aspetto un po’ più panciuto. La loro forma sarà forse più spartana ma il gusto a mio avviso non ha eguali.

Il ricordo dei buccellati siciliani è legato però oltre che al Natale, anche a quello degli zii ed ai cugini di San Giuseppe Jato, in provincia di Palermo, dai quali da bambino ci recavamo in prossimità delle feste. Tutte le volte che andavamo a trovarli, Zia Zina aveva già preparato un enorme quantitativo di questi dolcetti tanto da sospettare che fosse la proprietaria di una pasticceria ma che non volesse rivelarlo per paura di dovere soddisfare le voglie di parenti e amici. Tra le tante varietà di questo biscotto, quella che preparava lei era realizzata con il classico ripieno fatto di fichi, cioccolato, mandorle, noci, zuccata, miele e cannella e con la “lustrata” rappresentata da una glassa a specchio preparata con albume, zucchero a velo e limone a cui adagiava abbondanti codette di zucchero colorate. Così da bambino, oltre a mangiare qualche biscotto a casa degli zii, qualcuno finiva casualmente dentro le tasche dei miei pantaloni per allietare i giorni a venire e con la consapevolezza che tanti altri li avrei mangiati a casa grazie ad un vassoio stracolmo di quelle delizie donato ai miei genitori. Ma una volta rincasati, i miei pensieri fissi diventavano principalmente due: il primo dove li avrebbe nascosti mio padre per evitare che io li mangiassi tutti ed il secondo quale scusa inventare, una volta trovati, per spazzolarli senza ricevere rimproveri.

Da adulto ho mantenuto inalterata l’usanza di mangiarli durante questo periodo e così, da quando non vivo più in Sicilia, tutte le volte che ci ritorno per le festività, oltre al caciocavallo fresco, a quello semi stagionato e stagionato, all’origano, all’alloro, alla sasizza (salsiccia), agli spitini, alle olive, ai capperi, all’astrattu, (concentrato di pomodoro), ai bicotti frolsi (quelli che mangiavo da bambino) ci sono pure i buccellati. Beh, diciamo che non sono come quelli di zia Zina ma nella vita ci si deve accontentare. Anche se evoluto, sono il classico terrone espatriato al nord che, una volta tornato nella terra del panettone, ha la necessità di assaporare un pezzo delle proprie origini. E se qualcuno mi dovesse dire che a Milano si trova di tutto, io risponderei che comprati in patria hanno tutto un altro sapore… Durante uno dei tanti viaggi sono riuscito addirittura a portare al nord due vasetti di menta siciliana impietosendo l’hostess che voleva che le piazzassi in valigia (inutile dire non c’era più spazio neppure a pagarlo). In quell’occasione tirai fuori la mia innata dote da attore e la impietosii dicendole che quella era un’esplicita richiesta di mia nonna molto anziana la quale aveva espresso il desiderio di annusare per l’ultima volta gli odori della propria amata terra. Non seppi mai se credette veramente a quella storia oppure se le feci solamente tanta pena per quell’assurda storia, ma sta di fatto che chiuse un occhio e le piantine vennero via con me. Del resto ciò non è poi molto distante da quello che fa il milanese quando nella settimana dell’otto dicembre si reca presso la fiera dell’artigianato portando con sé un trolley formato famiglia che riempie di ogni mercanzia proveniente dai vari padiglioni che rappresentano i paesi del mondo.

Ma torniamo ai buccellati siciliani visto che mi sono lasciato andare in divagazioni che ne hanno distolto l’attenzione. Proprio durante quel viaggio in cui portai con me le piantine per la mia finta nonna, ebbi l’idea di acquistare anche un vassoio più grande rispetto al solito di questi biscotti. Non so se avete mai provato l’emozione di salire in un aereo con destinazione nord in cui a bordo c’è soltanto gente del sud di ritorno dai sollazzi delle feste. Allora, per quei pochi che si fossero persi questa scena diciamo che quando si è saliti a bordo, una volta seduti, ci si scambiano confidenze come se si fosse amici di lunga vita… anzi diciamo pure che le confidenze iniziano già al momento della fila per imbarcarsi. E proprio durante quel viaggio ho appreso da tre file più avanti che la Signora Pina ha 5 figli e 10 nipoti che le vogliono un bene i muoriri (da morire) tanto che per il compleanno hanno regalato a lei ed anche al marito una vacanza al mare, facendo vedere a tutti le foto della sua famiglia prese da “Fesbuc”. La Signora Maria, altre due file più avanti, invece racconta che si è “addivertita” veramente tanto quest’anno e che ha mangiato a tinchitè (in abbondanza), visto che come si mangia in Sicilia non si mangia da nessun’altra parte. Ad un certo punto a qualcuno gli sbummichia la fame (gli viene fame) e tira fuori un vassoio di cannoli offrendolo a mezzo aereo. Di contro la signora seduta di fianco, per non essere da meno, inizia ad elargire cassatelle di Trapani fatte dalla suocera. A quel punto anche tutti gli altri passeggeri si sentirono in dovere di offrire quanto contenuto nelle valigie stracolme di cibo. Pure io, che solitamente mi defilo da queste situazioni, mi lasciai convincere complice una bambina che non la smetteva di piangere. Pensai che avendo portato con me un quantitativo di buccellati siciliani superiore rispetto al previsto avrei potuto offrirgliene qualcuno. La bambina prima guardò il padre negli occhi e una volta ottenuta l’approvazione me li scippò letteralmente dalle mani. A quel punto mi sembrò corretto chiedere ai genitori se ne volessero qualcuno. Bene, per farla breve il mio vassoio fece il giro dell’aereo andata e ritorno e ciò che alla fine mi arrivò tra le mani fu soltanto la carta con qualche zuccherino colorato. Al momento di uscire dall’aereo, dopo gli immancabili applausi per l’atterraggio del pilota e frasi tipo bravo, sei il migliore… arrivò il momento dei saluti, come si conviene dal ritorno da un matrimonio. E così le persone ormai diventate amiche si salutarono allegramente dicendosi reciprocamente “è stato davvero un piacere”, “speriamo di rivederci presto”, “tante belle cose” e non mi stupirei se nel frattempo qualcuno si fosse anche scambiato il numero di telefono. E prima di uscire fuori, il papà della bambina mi rivolse la parola dicendomi queste parole: grazie davvero per i buccellati siciliani che ci hai offerto, e dire che ne ho comprati due chili spinto da mia moglie anche se ero scettico perché non ero sicuro che potessero piacere sia a me che a mia figlia. A casa quando li mangeremo penseremo a te ed alla tua gentilezza. Così mi morsi la lingua ripromettendomi che non mi sarei più lasciato impietosire da nessuno, neppure da un innocente bambino. Ma del resto si sa… noi terroni siamo gente di cuore.