La ricetta in un racconto

Palermo è folclore, si sa, e tra le tante tradizioni popolari quella del due novembre è sicuramente una tra le più singolari. Il ricordo legato ai nostri cari defunti assume infatti una connotazione gioiosa in cui i bambini diventano gli indiscussi protagonisti di questo giorno di festa a loro dedicato. Ed è per questo motivo che la mattina del due novembre è tradizione che al proprio risveglio i più piccoli facciano una caccia al tesoro per scovare la pupaccena (statuette di zucchero chiamate anche pupi), i giocattoli, le caramelle gommose ed anche la frutta di martorana che i cari defunti gli hanno lasciato in dono durante la notte, in segno del loro amore. Il significato legato a questa ricorrenza è sia di tipo affettivo che educativo. Da una parte si vuole insegnare che è possibile mantenere un legame con chi non c’è più, dall’altro fare capire che ogni cosa, anche la più triste, può essere rielaborata in qualcosa di festoso. E così a partire dal mese di ottobre in tutte le pasticcerie della città è consuetudine trovare in bella mostra della coloratissima pasta di mandorle rappresentante frutta, verdura e vari dolciumi, ma anche pupi di zucchero raffiguranti paladini, cavalieri oppure cowboy per i maschietti e beniamine dei cartoni animati per le femminucce. Inoltre in questo periodo i negozi di giocattoli raddoppino le vendite di fucili, pistole, bambole e biciclette, complici le pubblicità mandate in onda dalle TV locali durante le fasce pomeridiane. Oggi, però questa ricorrenza sta piano piano scomparendo per lasciare spazio alla notte di Halloween, festa di importazione americana che non solo non ha nulla di educativo, ma rappresenta un modo per spaventare piuttosto che rassicurare. Del resto i bambini sono cambiati e con essi anche i loro gusti.

Palermo è folclore, si sa, e tra le tante tradizioni popolari quella del due novembre è sicuramente una tra le più singolari. Il ricordo legato ai nostri cari defunti assume infatti una connotazione gioiosa in cui i bambini diventano gli indiscussi protagonisti di questo giorno di festa a loro dedicato. Ed è per questo motivo che la mattina del due novembre è tradizione che al proprio risveglio i più piccoli facciano una caccia al tesoro per scovare la pupaccena (statuette di zucchero chiamate anche pupi), i giocattoli, le caramelle gommose ed anche la frutta di martorana che i cari defunti gli hanno lasciato in dono durante la notte, in segno del loro amore. Il significato legato a questa ricorrenza è sia di tipo affettivo che educativo. Da una parte si vuole insegnare che è possibile mantenere un legame con chi non c’è più, dall’altro fare capire che ogni cosa, anche la più triste, può essere rielaborata in qualcosa di festoso. E così a partire dal mese di ottobre in tutte le pasticcerie della città è consuetudine trovare in bella mostra della coloratissima pasta di mandorle rappresentante frutta, verdura e vari dolciumi, ma anche pupi di zucchero raffiguranti paladini, cavalieri oppure cowboy per i maschietti e beniamine dei cartoni animati per le femminucce. Inoltre in questo periodo i negozi di giocattoli raddoppino le vendite di fucili, pistole, bambole e biciclette, complici le pubblicità mandate in onda dalle TV locali durante le fasce pomeridiane. Oggi, però questa ricorrenza sta piano piano scomparendo per lasciare spazio alla notte di Halloween, festa di importazione americana che non solo non ha nulla di educativo, ma rappresenta un modo per spaventare piuttosto che rassicurare. Del resto i bambini sono cambiati e con essi anche i loro gusti.

Ma ritornando ai nostri coloratissimi fruttini, la loro origine risale alle suore del monastero benedettino di Santa Maria dell’Ammiraglio di Palermo, chiamato anche monastero della Martorana in nome della nobildonna che lo fondò nell’anno 1194. La leggenda narra che le suore avessero uno dei più bei giardini della città con annesso l’orto e che un giorno il Vescovo dell’epoca decise di andarle a trovare proprio per potere ammirare con i propri occhi quel luogo di cui tutti parlavano. Considerando però che la visita avvenne in pieno inverno e che il giardino era spoglio e l’orto non dava molti frutti, le monache decisero di abbellire quel luogo con delle creazioni fatte con della farina di mandorle. Fu così che nacque la tradizione della frutta di martorana e con essa la sua rappresentazione attraverso delle coloratissime arance, limoni, mandarini, fragole e tanto altro ancora, il cui nome gli derivò per l’appunto dalla fondatrice del convento. Non è tuttavia inusuale chiamarla anche frutta di pasta reale, probabilmente per via di quella sua bontà degna di un Re… Per me però la vera motivazione è un’altra, infatti considerando il prezzo a cui viene venduta occorre essere un monarca per potersela permettere. 😁

E a casa mia come veniva vissuta questa festa? Mio papà era molto legato alle tradizioni e in questo giorno di festa il dono immancabile da parte dei cari defunti era il cavaliere di pasta di zucchero. Io segretamente sapevo però che era lui che me lo comprava e per quanto facesse di tutto per non farsi beccare immancabilmente lo sgamavo quando arrivando a casa mi accorgevo che nascondeva tra le mani un pacchetto sospetto. Quando poi mi impossessavo di quel dolcissimo dono, prima lo sgranocchiavo staccandogli dei piccoli pezzetti dal retro per illudermi che fosse ancora tutto intero e poi salivo sul letto della mia cameretta per posizionarlo nella parte più alta della libreria dove lo ammiravo in tutta la sua bellezza. Oltre alla pupaccena arrivava anche l’immancabile frutta di martorana, anzi, diciamocela tutta, più che di frutta si trattava della sua ombra perché a causa del suo costo parecchio elevato mio padre ne comprava sempre un piccolo vassoio. Io avevo comunque trovato un modo per prolungare quel piacere che consisteva nel rosicchiarla a piccoli morsi. Poi, per evitare che qualcuno me la rubasse, l’avvolgevo dentro ad un tovagliolino di carta e la nascondevo dentro la tasca della mia vestaglia. Del resto chi l’avrebbe mai cercata proprio in quel posto? E così tra un morsetto e un altro ero davvero soddisfatto ed anche consapevole che la felicità dei bambini non è qualcosa che arriva per caso, ma è un dolcissimo miracolo reso possibile grazie all’amore di quei due angeli custodi che il buon Dio ha voluto chiamare genitori.